Offshore olie- en gasproductie is veel uitdagender dan installaties op het land vanwege de afgelegen ligging en de ruwe omgeving van de platforms. Een groot deel van de innovatie in de offshore petroleumsector betreft het overwinnen van deze uitdagingen en het op een efficiëntere manier kunnen doen. Olie- en gasproductiefaciliteiten, vaak topsides genoemd, de vorm aannemen van een platformconstructie die is geïnstalleerd op vaste of zwevende onderconstructies. De faciliteiten aan de bovenzijde variëren van eenvoudige putmondplatforms met een minimum aan uitrusting tot faciliteiten met volledige productie- en verwerkingsmogelijkheden. Afhankelijk van concept en functionaliteit, de bovenzijde kan apparatuur bevatten voor productieboringen, de vorm aannemen van een platformconstructie die is geïnstalleerd op vaste of zwevende onderconstructies, de vorm aannemen van een platformconstructie die is geïnstalleerd op vaste of zwevende onderconstructies, met alle vereiste hulpprogramma's en procesondersteunende systemen.