La production de pétrole et de gaz en mer est beaucoup plus difficile que les installations terrestres en raison de l'éloignement et de l'environnement difficile des plates-formes. Une grande partie de l'innovation dans le secteur pétrolier offshore consiste à surmonter ces défis et à pouvoir le faire de manière plus efficace. Installations de production de pétrole et de gaz, souvent appelé topsides, prendre la forme d'une structure de plate-forme installée sur des sous-structures fixes ou flottantes. Les installations supérieures vont des simples plates-formes de tête de puits avec un équipement minimal aux installations dotées de capacités de production et de traitement complètes. Selon le concept et la fonctionnalité, le dessus peut contenir des équipements pour le forage de production, extraction, et le traitement ainsi que le stockage et l'exportation de pétrole et de gaz naturel, avec tous les systèmes de support utilitaires et de processus requis.