La produzione offshore di petrolio e gas è molto più impegnativa delle installazioni terrestri a causa della lontananza e dell'ambiente ostile delle piattaforme. Gran parte dell'innovazione nel settore petrolifero offshore riguarda il superamento di queste sfide e la possibilità di farlo in modo più efficiente. Impianti di produzione di petrolio e gas, spesso chiamato topsides, assumono la forma di una struttura a piattaforma installata su sottostrutture fisse o galleggianti. Le strutture superiori vanno da semplici piattaforme di testa pozzo con attrezzature minime a strutture con capacità di produzione e lavorazione complete. A seconda del concetto e della funzionalità, la parte superiore può contenere attrezzature per la perforazione di produzione, assumono la forma di una struttura a piattaforma installata su sottostrutture fisse o galleggianti, assumono la forma di una struttura a piattaforma installata su sottostrutture fisse o galleggianti, con tutti i sistemi di supporto di processo e utilità richiesti.